基因編輯是基因科學領域相對較新的一個門類，所謂基因編輯即將DNA切割，引入新的品系，或者刪除、修復某個品系。因為這種基因改變也常常在自然界自然發生，使得基因編輯技術完全不同于轉基因（GMO）。那么基因編輯技術運用到生豬生產中，會有哪些具體效應呢？

在現代知識技術飛速發展并廣泛傳播的當今社會，基因編輯聽起來似乎很容易。盡管修復DNA字符、解決個體胚胎缺陷等技術已日趨成熟，但全盤精確地解決各類DNA問題、將不良（或不利）基因轉換為所需（或優良）基因聽起來仍像是科幻小說。最近，一項革命性的發現將這種似乎只能出現在虛擬想象中的技術帶到了現實中。

基因敲除或轉換并非新技術，但實際應用中成功率相對較低。近年來，隨著越來越多更為精確技術的引入，這一現狀逐漸改變。其中，CRISPR變異體被認為是實現未來豬及其他物種遺傳改良的重大突破。

這項重要突破究竟是什么？它如何改變動物遺傳改良的方式，對生豬遺傳研究進展又會有怎樣的影響？重要的是，這項技術是否有害？公眾輿論及對其接受度如何？關于這項可以說是突然被拋到最前沿的技術，它究竟能帶來什么改變是眾人最為關注且疑問多多的焦點。

CRISPR是一項變革性技術。它似乎能有效應用于所有物種以及按照順序排列的任意種細胞形式，這使得更改特定基因相較于之前更加容易，同時基因編輯更詳細、基因組內突變也越加精確。有角牛和無角牛（天生無角）之所以有此差別，在于二者DNA堿基對存在細微差異。美國加州大學戴維斯分校的Scott Farenkrug曾嘗試通過CRISPR技術解決該問題。他在實驗中發現，必須刪除?；蚪M中的10個DNA字符，并更換其中的212個字符。實驗結果發現，有些無角小牛生下來即攜帶他們預先規劃好的基因組成。

另一個有趣的應用領域是異體器官移植。將豬的組織和器官移植到人體上十分普遍，這也是目前CRISPR技術用于豬體研究的主要方向。豬器官向人體移植中遇到的主要問題是人體免疫系統的排斥，及逆轉錄酶病毒傳染性。對此，哈佛大學的科學家們修改了豬體內的62個基因，以期創造出新的豬移植組織，解決逆轉錄酶病毒的問題。

當前豬業生產中面臨著許多抗生素及抗生素耐藥性的問題。約20%的豬在達到出售體重前死亡，原因主要是諸如豬繁殖與呼吸綜合征（PRRS）、豬流行性腹瀉（PED）、支原體肺炎及 胸膜肺炎放線桿菌（App）相關的呼吸道問題等多種豬病。

在美國，每年用于PRRS等豬病防治的成本超過6億美元。大型育種機構為保證種畜不受此類豬病感染，通常會建立核心場，施行嚴格的生物安全措施以隔離各類傳染性豬病。中小型繁殖及肉種豬養殖場同樣采取類似措施，保證自己的豬群遠離上述豬病。但豬群感染上述疾病時，農場主們就必須接種疫苗，同時進行其他治療，這項花費十分可觀。

2012年，美國愛荷華州立大學的Nick Boddicker 撰文稱發現了一種可增強抗PRRS感染性且利于增加體重的單基因標記。該標記是典型的優選等位基因，如數目更多則必然會帶來重大變革。但在眾多主要育種品系中，優選等位基因出現的頻次相當低?；蚓庉嬁蓪崿F這一點，只需微調DNA內的單個字符，并跳過幾代傳統的基因選擇。

其他如豬瘟（CSF）、非洲豬熱?。ˋSF）等同樣是困擾全球養豬業的一大難題。有時候，疾病的抗性基因就在同一物種內，但等位基因出現的頻率很低。要增加抗性基因出現的頻率，就必須單獨關注這一點，同時完全破壞掉正常的基因改良過程。在實際中，抗病力遺傳的可能性非常低，這也是為何傳統遺傳研究在建立基因抗病性和強壯性方面效果甚微的主要原因。而通過檢測基因，并利用CRISPR技術將優良基因引入高等級遺傳動物體內，為解決上述問題提供了一種可能。